Llenado preciso de alimentos y bebidas a alta velocidad
Sistema de control de presión de tanques compatible con CIP y SIP: colaboración con WEIGHTPACK
WEIGHTPACK buscaba una solución de control de presión rápida y precisa para sus sistemas de llenado por peso neto que cumpliera de manera fiable los requisitos de higiene en la industria de alimentos y bebidas. El especialista italiano en llenado encontró lo que buscaba en el sistema de control de presión para tanques tipo 8880, compatible con CIP y SIP. La alta calidad de regulación de la solución lleva la precisión del llenado a un nuevo nivel.
Los sistemas de llenado de WEIGHTPACK son conocidos en todo el mundo por su rendimiento y precisión. Para cumplir los requisitos de velocidad del fabricante de sistemas italiano, la gravedad por sí sola no es suficiente para llenar el producto, explica Giovanni Bonfanti, Tecnólogo alimentario y Gestor de proyectos de procesos en WEIGHTPACK: «Operamos nuestro tanque de llenado con sobrepresión para simular una altura estática mayor que la real, aumentar el caudal a través de las boquillas y acortar el tiempo de llenado. Con nuestra tecnología de llenado por peso neto, la precisión del llenado depende directamente de la presión en el tanque que contiene el medio a envasar. Por eso es extremadamente importante para nosotros poder mantener un valor de presión constante en este recipiente».
Objetivo: precisión e higiene
Para regular la presión en los tanques, WEIGHTPACK utilizaba previamente un sistema de desarrollo propio que constaba de ocho válvulas de cierre con actuadores electromotrices: tres para incrementar la presión en el tanque y cinco para purgar. Sin embargo, este sistema no era modular: «Si queríamos cambiar la presión, teníamos que abrir las válvulas una tras otra hasta alcanzar el nivel deseado. No era posible modular la presión con precisión. El proceso era bastante complicado», señala Giovanni Bonfanti.
Además, los sistemas de llenado utilizados en la industria de alimentos y bebidas están sujetos a exigentes requisitos de higiene. WEIGHTPACK también quería cumplir mejor estos requisitos. «Todas las tuberías que puedan entrar en contacto con el producto deben ser desinfectadas por completo. Esto significa que las válvulas también deben ser compatibles con CIP/SIP», explica el tecnólogo alimentario.
Solución compacta y versátil
WEIGHTPACK encontró la solución perfecta en el controlador modular de presión de tanque tipo 8880 de Bürkert. El sistema compacto consta de dos válvulas de control: una para presurizar y otra para purgar. Las válvulas actúan conjuntamente en un circuito de control cerrado con un transmisor de presión fijado directamente a la tapa del tanque. Esta solución automática autónoma mantiene de forma fiable una presión constante en el tanque durante el llenado y el vaciado.
«Probamos el sistema de Bürkert en la planta de un cliente para comprobar su funcionamiento. Los resultados fueron extraordinariamente prometedores. Por eso decidimos utilizar esta solución en todas nuestras plantas de envasado de alimentos y bebidas.»
Gracias a sus dimensiones compactas, el regulador de presión de tanque modular tipo 8880 también se puede utilizar para aplicaciones con limitaciones de espacio.
Proceso de llenado estable incluso en las fases de arranque y parada
El tiempo de respuesta de las válvulas del regulador de presión de tanque tipo 8880 es aproximadamente diez veces más corto que en las soluciones convencionales controladas por un PLC, lo que supone una ventaja clave para WEIGHTPACK. Gracias a la elevada velocidad de la solución de Bürkert, WEIGHTPACK puede confiar siempre en una presión constante y, por tanto, en una cantidad de llenado precisa, incluso en las fases críticas de arranque y parada.
«Si la máquina envasadora funciona constantemente a la misma velocidad, es fácil mantener la presión en el tanque de producto. La dificultad estriba en las fases de transición, cuando las máquinas se ponen en marcha y desaceleran. La alta calidad de regulación del sistema de control de presión de Bürkert resulta sumamente útil en estas fases.»
Reducción de costes a largo plazo
Mientras que antes se necesitaban dos orificios en el tanque para purgar y desairear, ahora WEIGHTPACK solo necesita una abertura en el tanque gracias a la nueva solución. El fabricante italiano de sistemas se ahorra así el coste de la segunda conexión. Esto también tiene un menor impacto en la integridad estructural del tanque y reduce el riesgo de fugas. Además, la solución de Bürkert simplifica el mantenimiento para los clientes de WEIGHTPACK. Por un lado, porque no hay que tener disponibles tantas piezas de repuesto diferentes y, por otro, porque los actuadores del regulador de presión de tanque tipo 8880 son fáciles de desmontar y mantener.
Uso versátil gracias a una configuración flexible
La solución de control de presión de Bürkert está disponible con varios tipos de conexión y tiene una geometría de cuerpo uniforme con independencia del diseño de válvula seleccionado. Esto significa que se puede implementar fácilmente en diferentes tipos de sistemas. Gracias a su diseño configurable con precisión, el controlador de presión de tanque se puede adaptar exactamente a la aplicación específica del cliente. Además, el sistema de control de presión está disponible en numerosas variantes de cuerpo y, por lo tanto, también puede cumplir requisitos especialmente exigentes, como los aplicables al envasado de productos farmacéuticos o en entornos potencialmente explosivos. «Planeamos utilizar el controlador de presión de tanque modular de Bürkert también en nuestros sistemas para aplicaciones no alimentarias. Esto nos permitiría reducir aún más la variedad de sistemas de control de presión diferentes y haría posible que los clientes de otras industrias se beneficien de las ventajas de la solución Bürkert. «Por ejemplo, la versión del tipo 8880 con certificación ATEX sería una solución adecuada para el llenado de pinturas a base de disolventes», afirma Giovanni Bonfanti con la vista puesta en el futuro.