Tecnologías, soluciones y productos

La historia de la empresa empezó con la invención revolucionaria de Christian Bürkert: un preciso regulador de temperatura bimetálico para incubadoras de huevos de gallina como respuesta directa a las necesidades de la agricultura en el periodo posguerra. Christian Bürkert aprovechó la experiencia acumulada así en el ámbito de la regulación de temperatura para la fabricación de reguladores para la industria en su empresa, que ya contaba, entre tanto, con 36 trabajadores.

El primer cliente industrial de la joven empresa fue el fabricante de instalaciones de agua y vapor Wilhelm Bälz de Heilbronn. Este encargó a Bürkert el diseño de un regulador de temperatura de varilla para sus instalaciones industriales. Este proyecto permitió a Christian Bürkert conseguir una perspectiva del mercado de los fluidos inmerso en un rápido crecimiento y representa el impulso para el desarrollo de una serie de electroválvulas.

En Alemania y en partes del Oeste de Europa, los propietarios de viviendas empezaron a modernizar sus sistemas de calefacción, sustituyendo las viejas calderas de carbón por estufas de gasoil con regulación individual. Por este motivo, Bürkert produjo a partir de 1960 un regulador de caudal para controlar la afluencia de gasoil. Junto a las válvulas para lavadoras, de las que se producen más de 1 millón de unidades anuales, los reguladores de caudal permiten a la empresa acceder al mercado industrial a gran escala.

Bürkert amplió sus conocimientos de experto en el ámbito de las electroválvulas con el lanzamiento de una electroválvula de 3 vías. Además, la empresa desarrolló las primeras soluciones específicas para los clientes y máquinas especiales para el mecanizado de válvulas, un ámbito que sigue definiendo la competencia central de Bürkert hasta nuestros días.

Los productos y sistemas de Bürkert que, hasta la fecha, solo se habían presentado en paneles explicativos, ya se pueden experimentar en primera persona en el marco de stands de feria móviles. Los pulsadores e interruptores de presión invitan a los clientes y los visitantes de la feria a comprobar sus funciones innovadoras directamente en el lugar.

Como reacción a las crecientes necesidades en la industria automovilística, se amplió la gama de productos con un extenso programa de neumática que abarcaba válvulas de control y cilindros. Debido a la creciente demanda de válvulas con una alta fiabilidad y una larga vida útil, Bürkert lanzó una válvula de corredera multivía (tipos 445-449). Los casquillos de acero incorporados eran inoxidables y estaban rectificados con tanta precisión que no necesitaban juntas adicionales y garantizaban millones de ciclos de conmutación.

Inspirado por sus experiencias durante una estancia en EE. UU., Christian Bürkert consiguió desarrollar la bobina magnética con revestimiento de epoxi. Esta innovación tecnológica se convirtió en muy poco tiempo en el estándar mundial para aplicaciones con riesgo de explosión. En los siguientes años, Bürkert siguió perfeccionando la bobina magnética, por ejemplo, con tecnología de bobina doble como bobina de epoxi protegido contra explosiones o bobina superpuesta.

En cooperación con la renombrada empresa Georg Fischer de Schaffhausen, Suiza, Bürkert dio el paso de desarrollar un amplio programa de electroválvulas para el uso en fluidos agresivos, tales como ácidos o lejías. El cuerpo y los componentes se fabricaron de plásticos especiales y las válvulas disponían de accionamientos magnéticos cerrados y rellenos de aceite. Esta innovación técnica permitió el uso en condiciones extremas donde las soluciones convencionales alcanzaban sus límites.

Debido a los elevados costes de producción y la creciente presión de la competencia, Christian Bürkert decidió dejar de fabricar las válvulas con los materiales tradicionales, como latón o acero inoxidable. La nueva solución fue el plástico. Esta fue una decisión valiente que llevó al desarrollo de las primeras válvulas neumáticas de múltiples vías hechas de plástico.

La ambición de construir las mejores válvulas y los mejores actuadores del mundo siguió viva en la empresa incluso tras el accidente de avión mortal de su fundador, Christian Bürkert, en el año 1971. En aquella época se fueron perfeccionando múltiples productos y soluciones, entre ellos electroválvulas a prueba de explosión, válvulas de alta presión y complejas soluciones específicas para los clientes, tales como unidades de tratamiento de agua y aire para sillones de dentista.

Con la creciente demanda de válvulas pequeñas y con una larga vida útil, por ejemplo, islas de válvulas en la neumática, Bürkert fue uno de los pioneros en desarrollar válvulas con la llamada «tecnología basculante».  Estas válvulas son enormemente duraderas, dado que, a diferencia de las válvulas de émbolo usuales, no se produce ninguna fricción. Además, son apropiadas para el uso con fluidos agresivos y se combinan e impulsa hasta la actualidad con nuevas innovaciones, tales como «TwinPower» y el actuador tipo «Whisper».

La década de los 90 marcó el inicio del desarrollo de sensores en la localidad francesa Triembach-au-Val. El hecho de que esta planta sigue trabajado con gran éxito en el ámbito del desarrollo y la producción de sensores es debido a la capacidad innovadora y la colaboración extraordinariamente eficaz de la plantilla.

El desarrollo de las primeras válvulas proporcionales electromagnéticas de los Tipos 2821, 2832 y 2834 representó un paso importante: estas válvulas permitieron por primera vez crear unos circuitos de control extremadamente compactos para gases. Gracias a su diseño compacto se pueden adaptar para múltiples adaptaciones. Hasta hoy no existen otras válvulas de regulación equivalentes en el mercado.

Para la regulación de caudales másicos de gases se desarrolla el primer Mass Flow Controller, que hace uso de las válvulas proporcionales de Bürkert con sensor de corriente principal.

La introducción de la tecnología de bus de campo con la isla de válvulas Tipo 8640 establece las bases para la integración de interfaces de bus de campo en otros productos de Bürkert. El desarrollo de una placa electrónica multifunción permite manejar varios protocolos de bus de campo.

Bürkert desarrolló los primeros sistemas de islas de válvulas que combinan la electricidad y la neumática e integran módulos eléctricos de control y de entrada/salida en un sistema neumático. El sistema AirLINE es una interfaz universal entre el proceso y el control de la instalación. En los años posteriores, la isla de válvulas con seguridad intrínseca AirLINE Ex se fue implantando en numerosas aplicaciones en los ámbitos farmacéutico, cosmético y biotecnológico.

Las válvulas ELEMENT de Bürkert consiguen regular fluidos con una precisión insuperable. Para los clientes dedicados al embotellado de bebidas que requieren niveles de llenado variables o los sectores farmacéutico y cosmético, es imprescindible asegurar el ajuste exacto de los aditivos o del valor pH. Con una automatización descentralizada y una interconexión digital, las válvulas de proceso inteligentes ELEMENT se convierten en partes de la instalación inteligente. Gracias al funcionamiento independiente de dos válvulas, el diseño innovador de Robolux no solo ahorra espacio; además, elimina la necesidad de piezas en T.

Con la tecnología TwinPower se instalan dos bobinas en lugar de una en el actuador de la electroválvula Bürkert. Esto permite un diseño netamente más compacto de las válvulas que las soluciones de actuador convencionales, sin perder rendimiento. Las válvulas con tecnología TwinPower se emplean sobre todo en aplicaciones que plantean requisitos especiales hacia el tamaño constructivo, el rendimiento y la eficiencia energética, tales como el diagnóstico clínico, las ciencias de la vida y la tecnología médica.

Optimizados desde el punto de vista de los costes y aptos para múltiples sistemas controlados de gas, los Mass Flow Controller fueron las primeras soluciones de automatización con un gran potencial en el mercado. Los equipos con interfaz basada en CAN (büS) se pueden integrar en sistemas Multi-MFC con la ayuda de una pasarela de Ethernet.

En el marco de la creciente electrificación de procesos de producción y como alternativa con un bajo consumo energético se introdujeron las primeras válvulas proporcionales con regulación electromotriz. Estos productos con su diseño compacto forman parte de un programa con un enfoque a largo plazo.

El innovador caudalímetro FLOWave con tecnología SAW patentada funciona sin elementos fijos o móviles instalados en la tubería de medición. En consecuencia, los componentes del sensor no entran en contacto con el medio. FLOWave es ideal para procesos de producción con los máximos estándares de higiene, tales como se necesitan en los sectores alimentario y farmacéutico.

Las válvulas de la serie WhisperValve de nuevo desarrollo poseen un actuador sin tope y regulan así el flujo en respiradores, máquinas de diálisis y equipos de laboratorio. Tal como sugiere su nombre, lo hacen de forma «silenciosa, como un susurro», con un nivel de ruido de menos de 30 dB en las proximidades del paciente.

La nueva bobina «Kick and Drop» representó para la empresa un gran paso en dirección a las electroválvulas sostenibles y de bajo consumo. Las electroválvulas con esta tecnología son un 35 % más pequeñas que sus predecesores con el mismo rendimiento. Trabajan de forma silenciosa, reducen la calcificación gracias al menor calentamiento propio y son especialmente eficientes, permitiendo un ahorro de energía de hasta un 80 %.