El futuro de la miniaturización en Bürkert

La miniaturización en los laboratorios

El envejecimiento de la población y el aumento en la demanda de personal cualificado en medicina personalizada están siendo los motores del crecimiento de las pruebas de diagnóstico y del descubrimiento de nuevos fármacos. A pesar de que la carga de trabajo es cada vez mayor, los laboratorios no han aumentado en tamaño consecuentemente ni han contratado a más empleados para cubrir la creciente demanda debido a las limitaciones económicas del sistema sanitario actual. Los avances logrados en la automatización de los laboratorios han supuesto un incremento del número de análisis con una menor necesidad de personal, en laboratorios más pequeños y en períodos de tiempo más cortos. Todo esto, enfocado hacia la tecnología de la miniaturización, que permitirá realizar múltiples tareas de forma simultánea, ha hecho que la productividad de los laboratorios aumente para poder asumir la carga de trabajo exigida.

Bürkert puede ayudar a los fabricantes de analizadores a aumentar su productividad empleando un espacio igual o inferior al actualmente disponible seleccionando unos componentes más pequeños y ligeros que pueden situarse más cerca de su punto de utilización sin perder un ápice de rendimiento. Al pasar de unas válvulas autónomas colocadas a lo largo de una compleja red de tuberías con numerosos conectores a unos diseños con conectores de sistema con menos conexiones y menos trayectorias de fuga, podrá minimizar la posibilidad de avería en el sistema y reducir así el tiempo necesario para instalar y probar el instrumento.  

No solamente se está reduciendo cada vez más el tamaño del equipo en el laboratorio, sino también la cantidad de productos químicos y reactivos empleados en cada unos de los análisis. Esta tendencia se ve favorecida por los altos costes de los reactivos líquidos empleados en cada uno de los análisis, y puede percibirse en el diseño de los instrumentos, que está pasando de un tamaño de muestra en tubo de ensayo a placas microtituladoras o diseños incluso más pequeños.

Microválvulas Bürkert

Bürkert lleva diseñando microfluidos desde 1993 con el fin de cumplir con los requisitos especiales surgidos a raíz de la miniaturización. Ofrecen una gran facilidad de limpieza gracias a su estructura de gran precisión con un volumen muerto reducido al máximo según el tipo de flujo. Nuestras microválvulas estás aisladas del medio, lo que garantiza que no se transfiere el calor de la bobina a través del fluido que atraviesa la válvula, lo que podría afectar a la muestra que está siendo analizada. La gran precisión de su proceso de fabricación garantiza que las válvulas sean rápidas, tengan unos tiempos de respuesta reproducibles y ofrezcan una larga vida útil.

Las siguientes microválvulas engloban dichos principios:

Modelo 6650 – Válvula tipo Flipper – válvula con microplaca de 384 pocillos

Con una anchura de solo 4,5 mm, la válvula aislada del medio modelo 6650 de Bürkert establece unos nuevos estándares en la industria. Junto con su diseño ultra compacto, surgido de la necesidad existente en el mercado de una válvula con puntos de distribución que permitiesen que las agujas dosificadoras actuaran sobre una microplaca de 384 pocillos, la conmutación del modelo 6650, extremadamente rápida y de gran precisión, hace que resulte ideal para trabajos de dosificación en el rango de los microlitros (3µl). Otra ventaja adicional de la válvula es su capacidad para manejar presiones de hasta 7 bar, ofreciendo una mayor flexibilidad en diferentes aplicaciones. Con una vida útil de hasta 200 millones de ciclos a 4,5 bar, su fiabilidad no tiene parangón.

Modelo 6712 – Válvula Whisper – anchura 7 mm, aislada del medio, bajo consumo, volumen interno 5 µl

Con unas dimensiones compactas (7 mm de anchura y 26 mm de altura), la válvula Whisper de diafragma aislada del medio modelo 6712 resulta ideal para la integración en máquinas portátiles pequeñas o en dispositivos auxiliares de pipeteo. Su bajo ruido de conmutación (<36 dB) le permitirá concentrarse al máximo y sin distracciones en su puesto de trabajo, ofreciendo unas condiciones óptimas para las aplicaciones en el lugar de atención. Su rapidez de conmutación garantiza una dosificación precisa en cualquier aplicación. Su reducido volumen interno, de solo 5 µl, y su gran facilidad de lavado eliminan cualquier posibilidad de contaminación cruzada y garantiza unos resultados fiables con un consumo energético de 0,9 vatios.

Modelo 6724 – Válvula Whisper de balancín – anchura 9 mm, bajo consumo

El modelo 6724 es la versión más pequeña de nuestra válvula de balancín modelo 127 (anchura 9 mm, altura 43 mm y orificio de 1,2 mm). Un diafragma aísla la cámara del fluido del actuador, permitiendo el uso de medios agresivos. Con una conmutación prácticamente inaudible, resulta perfecta para el laboratorio para aplicaciones médicas, generando un entorno silencioso para el paciente. Su reducido volumen interno de 29 µl, su gran facilidad de lavado y su precisa dosificación garantizan unos resultados analíticos fiables. Su consumo, inferior a un vatio, y su amplia gama de conexiones de proceso (incluyendo sub-base para el montaje de puertos con rosca ¼-28 UNF en los conectores) garantizan una gran flexibilidad.

Modelo 6624 – TwinPower – Válvula de balancín de alto rendimiento y bajo consumo

El modelo 6624 de Bürkert combina las características de fiabilidad del fundamento del balancín con un potente actuador TwinPower para reducir su tamaño incrementando su rendimiento. La válvula de balancín, de 10 mm de anchura y aislada del medio, está disponible con orificio de 0,8 mm o de 1,6 mm, y en un rango de presiones que va desde el vacío hasta 5 bar. La válvula lleva integrado un sistema electrónico de reducción de potencia que disminuye el consumo de energía en un 75% y reduce el calor generado por la bobina.

Modelo 6164 – Válvula de cartucho neumático

La tendencia existente hacia la miniaturización también se hace patente en nuestras válvulas no aisladas del medio. Tomemos como ejemplo nuestra válvula piloto neumática modelo 6164. Contiene un diseño de cartucho compacto con un diámetro externo de 9 mm y una altura de 28 mm. L< válvula funciona con un rango de presión que va desde el vacío hasta 9 bar (orificio de 0,5 mm) y con un consumo de 0,7 vatios.

El modelo 6164 se puede integrar de forma sencilla en conectores para optimizar las limitaciones espaciales existentes, y tiene una vida útil de 100 millones de ciclos, lo que hace que sea enormemente fiable. Las características físicas de la válvula y su bajo consumo energético hacen que resulte idónea para aplicaciones en equipos portátiles. Si se emplea en dichos equipos es capaz de ampliar su despliegue operativo cuando se utiliza una batería para alimentar dichos dispositivos.