¿Lo sabías? IO-Link y el papel del IO-Link Master

El desafío del software

El hecho de que el hardware de IO-Link esté estandarizado permite flexibilidad en la selección de dispositivos, pero muchos usuarios no saben que el entorno de software que rodea a los sistemas IO-Link a menudo requiere una planificación cuidadosa.

Si bien el aspecto de hardware de IO-Link está estandarizado y los usuarios pueden combinar sensores, actuadores y masters de diferentes proveedores, hay un aspecto clave a tener en cuenta: el software utilizado para configurar, gestionar y diagnosticar los dispositivos IO-Link depende del proveedor del IO-Link Master.

Cada proveedor suele ofrecer sus propias herramientas de configuración, métodos de integración y software de gestión de dispositivos, lo que se aplica tanto a los IO-Link Masters como a los dispositivos de campo. Esto significa que la elección del IO-Link Master determina el software disponible para configurar los dispositivos en el campo y los datos accesibles para el controlador. Lo contrario también puede ser cierto: el software de niveles superiores en el sistema de control puede determinar qué tipos de IO-Link Master se pueden utilizar.

A menudo, los usuarios compran IO-Link Masters del proveedor que ofrece el mejor precio, lo cual funciona bien con los dispositivos finales, pero pueden encontrar dificultades al configurar y poner en marcha tanto los dispositivos finales como el propio master.

Herramientas de software específicas del proveedor

Los diferentes fabricantes de hardware IO-Link Master ofrecen sus propias herramientas de configuración para configurar y gestionar el sistema IO-Link. Por ejemplo, empresas como Siemens, Rockwell Automation, Balluff e IFM proporcionan herramientas especializadas diseñadas específicamente para sus IO-Link Masters. Estas herramientas permiten a los usuarios importar archivos IODD para los dispositivos conectados, configurar parámetros y monitorear el estado de los dispositivos. Sin embargo, las interfaces y funcionalidades de estas herramientas pueden variar significativamente, y la herramienta de un proveedor de IO-Link Master no será totalmente compatible con la de otro.

El software utilizado con el IO-Link Master también debe integrarse con el sistema de bus de campo o Ethernet industrial utilizado en los niveles superiores del sistema de control. Por ejemplo, si la red de control se comunica a través de EtherNet/IP, entonces el IO-Link Master debe ser capaz de manejar la comunicación con el sistema de control mediante EtherNet/IP. Esto puede ser mediante un protocolo único disponible en el master o como parte de un paquete de software multiprotocolo.

En muchos casos, los IO-Link Masters están integrados en plataformas específicas de cada proveedor, proporcionando una interfaz unificada para la configuración de todo el sistema de automatización, incluidos los dispositivos IO-Link. Esto refuerza aún más la necesidad de alinear la elección del IO-Link Master con el software utilizado en los niveles superiores del sistema.

Además, aunque los archivos IODD para dispositivos IO-Link están estandarizados y disponibles para todos los dispositivos compatibles, la calidad, interpretación y visualización de estos archivos dentro del software de configuración también pueden variar de un proveedor a otro.

Bürkert: aquí para ayudar

El beneficio más mencionado de IO-Link es que es un sistema plug-and-play. Y aunque esto es cierto desde la perspectiva del hardware –con interfaces estandarizadas, hubs IO-Link, IO-Link Masters, cableado y conectores–, no siempre lo es desde la perspectiva del software. Como usuario, es fundamental seleccionar un IO-Link Master compatible con su entorno de software.

Bürkert Australia dispone de una amplia gama de actuadores de válvula compatibles con IO-Link y está listo para ayudar con cualquier consulta sobre IO-Link desde su almacén en Sídney. Los cabezales de control IO-Link de Bürkert son compatibles con los IO-Link Masters de cualquier fabricante y sus herramientas de configuración. Además, Bürkert puede proporcionar bloques de función e instrucciones adicionales que hacen que la integración de los dispositivos Bürkert sea aún más fluida, sin importar el proveedor del IO-Link Master y su software.

Por lo tanto, si planea aprovechar los múltiples beneficios de IO-Link, vale la pena investigar antes de seleccionar su dispositivo IO-Link Master. Si necesita asesoramiento o soporte para integrar actuadores Bürkert a través de IO-Link en su sistema de control de nivel superior, podemos ofrecer un conjunto completo de servicios para ayudarle.